那场震惊世界的“爆冷”发生在哪一年？
答案是 2002年。
在2002年韩日世界杯（FIFA World Cup）上，韩国队作为东道主，在淘汰赛阶段接连击败传统豪门，创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩（第四名）。然而，这一成绩并未被完全认可，因为比赛过程充满了极富争议的裁判判罚。
关键战役回顾
1/8决赛：韩国 2:1 意大利
这是世界杯历史上最黑暗的比赛之一。韩国队依靠薛琦铉的进球扳平比分，随后在加时赛中，托蒂在禁区内被放倒，却被裁判判罚假摔罚下。安贞焕利用“金球”绝杀意大利。裁判莫雷诺的多次判罚让全世界哗然。
1/4决赛：韩国 5:3 西班牙 (点球)
韩国队在常规时间内逼平西班牙。然而，西班牙队的两个进球被莫名其妙地吹掉——一个因“误判”越位，一个因“裁判未听清”进球有效。最终，韩国队在点球大战中淘汰西班牙，晋级四强。
争议分析：是实力还是裁判？
针对“世界杯韩国爆冷”这一话题，足球评论界通常分为两派：
- 支持方观点：韩国队体能充沛，战术执行坚决，且拥有主场球迷的巨大支持，爆冷是竞技体育的一部分。
- 反对方观点：时任国际足联主席布拉特试图通过扶持亚洲球队来扩大世界杯影响力。当值主裁的多次关键误判直接改变了比赛走势，这不仅仅是爆冷，更是对足球公平性的破坏。
关于2002世界杯韩国爆冷的常见问题 (Q&A)
韩国队最终获得了第四名。在半决赛中，他们输给了德国队；在三四名决赛中，输给了土耳其队。
是荷兰籍主教练希丁克（Guus Hiddink）。他因此被韩国国民奉为英雄，韩国甚至有一条以他命名的道路。
执法韩国vs意大利的厄瓜多尔主裁判拜伦·莫雷诺（Byron Moreno）后来被国际足联永久禁赛（尽管官方理由是其他比赛的受贿，但普遍认为是因此役黑哨）。意大利足协至今仍对此事耿耿于怀。
因为韩国队在当时的FIFA排名和球员身价远低于意大利、西班牙等欧洲豪门。且在随后的2006、2010、2014等世界杯中，韩国队均未能复制此成绩，这反证了2002年的特殊性更多源于东道主因素和裁判因素。